Медузы — это класс многоклеточных беспозвоночных, что охотятся и убивают своих жертв с помощью щупалец.
Эти прекрасные экзотичные существа могут выжить лишь в солёной воде, поэтому их среда обитания — это океаны, моря и в некоторых случаях отрезанные от «большой воды» лагуны коралловых островов. Некоторые из видов любят прохладную воду, другие — тёплую, третьи обитают лишь верхних слоях, а четвёртые — только на дне.
Интересно, что рассматриваемые представители животного мира входят в ту же группу, что и… кораллы. Оба эти класса существ относятся к кишечнополостным.
Медузы — одиночки. Они никаким образом не передают сигналы «родственникам», даже если их течением собьёт в большую кучу.
Название им в середине 18 столетия дал Карл Линней, заметивший их похожесть на голову известного персонажа древнегреческих мифов — Медузы Горгоны.
Это удивительное животное на 98 % состоит из воды, поэтому тело у него почти прозрачное, похожее на купол, зонт или диск из желе. А передвигается «купол» за счёт сокращения мышц.
Щупальца
По краям существа располагаются щупальца. Они очень разные у разных видов: возможны короткие и толстые, а возможны — большой длинны и тоненькие; количество их колеблется от четырёх до четырехсот (число щупалец всегда кратно четырём, потому как этим животным присуща радиальная симметрия).
Щупальца строятся из содержащих ядовитые вещества стрекательных клеток и нужны для передвижения, охоты и удержания добычи. Любопытный факт: даже мертвой медуза может кусать около двух недель. Отдельные виды медуз для человека крайне опасны. К примеру, животное, которое носит имя Морская Оса, за пару минут может отравить шесть десятков людей.
Сверху тело животного гладкое и куполообразное, а снизу похоже на пустой мешок. Посередине снизу располагается ротовое отверстие. Оно тоже может быть разным: у одних особей походит на трубку, у других — на булаву, у третьих — широкое. Непереваренные остатки еды удаляются также через рот.
Рост и развитие
Увеличиваются в размерах медузы всю жизнь, а конечный их размер зависит от вида. Есть — малюсенькие, не длиннее пары миллиметров, а есть гиганты крупнее сорока метров (это длина щупалец). Cyanea — крупнейший представитель, живёт в Северной Атлантике.
У этих обитателей моря нет мозга и органов чувств, но есть чувствительные к свету клетки, которые помогают им различать тьму и свет (объекты они не видят). Отдельные экземпляры могут светиться во тьме. Живущие на глубине животные — обычно красные, а те, что у поверхности воды — голубые.
Внутреннее строение
Внутреннее строение животных очень простое. Они состоят из двух слоёв:
- Наружной эктодермы, которая выступает как своеобразные кожа и мышцы, содержит зачатки нервов и половые клетки.
- Внутренней энтодермы, которая только переваривает еду.
Медузы обладают потрясающей способностью к регенерации: даже если разрезать животное на половинки, из них вырастет две аналогичных особи.
Классификация
- Гидроидные или Hydrozoa (организмы, живущие только в водах, в составе которых постоянно присутствует поглощенный кислород). Относительно маленькие (от 1 до 3 см), прозрачные животные; четвёрка щупалец, длинный рот походит на трубочку. Самое знаменитое существо данного класса — Turritopsis nutricula. Это единственное известное науке биологически бессмертное существо. Постарев, она садится на морское дно и трансформируется в полип, из которого после вырастают новые особи.Ещё к этому классу относится очень опасное животное, которое называют Крестовичок. Он крохотный (самые крупные особи достигают около 4 см), но если укусит человека, у жертвы будут серьезные и очень долгие проблемы со здоровьем.
- Сцифоидные (Scyphozoa). Эти животные крупнее и устроены сложнее, чем их товарищи из родственных классов. У сцифоидных лучше развились нервная и мышечная системы, желудок поделён на камеры, а вокруг рта находится множество стрекательных и осязательных клеток. Как и другие представители описываемого в докладе вида, эти существа — хищники, но те, кто живёт на глубине, питаются и погибшими жителями моря. Представители класса Сцифоидные дольше, чем другие, пребывают в медузоидной форме, и совсем немного — в форме полипов. Прикосновение к такому существу достаточно болезненное (сравнимо с укусом пчелы), а на теле потом остается ожог.Ещё пара ярких представителей класса:
- цианея — самая большая медуза на планете;
- аурелия — то есть ушастая;
- золотая — живущая только в Палау, на архипелаге Скалистые острова.
Сцифистомы (полипы) активно едят рачков, инфузорий, и — иногда — друг друга. В виде полипов существа зимуют, а весной из них появляются эфиры, то есть личинки.
Подробный доклад про сцифоидных медуз →
- Кубомедузы (Cubozoa). Этот класс назван так потому, что их зонтик не овальный, а кубический. От других представителей отличаются развитой нервной системой. Могут плавать со скоростью до шести метров в минуту и с лёгкостью корректировать направление. Однако они также и наиопаснейшие для людей: некоторые особи могут даже убить неосторожного пловца. Самая ядовитая на планете представительница стрекающих Морская Оса — представитель этого класса.
Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя в группе ВКонтакте. А ещё — спасибо, если ты нажмёшь на одну из кнопочек «лайков»: